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AppleがWifiSLAMを約2,000万ドルで買収したことは、屋内位置情報の追跡とナビゲーションがiOSに搭載される可能性を示唆しています。WifiSLAMはWi-Fi信号に基づく屋内マッピングに特化しており、この機能はGoogleが独自の地図アプリで一部の地域で提供していますが、Appleのマップアプリでは今のところ利用できません。
Apple、WifiSLAM買収でマッピング事業に本格参入
WifiSLAMは、この技術によりユーザーの位置を2.5メートル（約8フィート）以内で追跡できると主張しています。これは、ステップバイステップの道案内や友人との距離を知らせるのに十分な精度を備えているため、屋内ナビゲーションや位置情報を利用したソーシャルネットワーキングに非常に魅力的です。また、近くにある商品に基づいてコンテンツを表示できるため、小売店での広告やその他の販売ツールの表示にも役立ちます。
同社は自らを次のように説明している。
私たちは、初めて、実際にパーソナルなインタラクションが行われるのと同等の規模でユーザーと関わることができる、次世代の位置情報ベースのモバイルアプリを開発しています。その応用範囲は、屋内でのステップバイステップのナビゲーションから、商品レベルの小売顧客エンゲージメント、近接性に基づくソーシャルネットワーキングまで多岐にわたります。
Appleはウォール・ストリート・ジャーナル に対し、実際にWifiSLAMを買収したことを認め、「同社は時折、小規模なテクノロジー企業を買収している」と述べた。
Google はすでにいくつかのショッピングモール、空港、スポーツセンターで独自の屋内位置情報サービスを提供しているが、Apple も独自のマップサービスをさらに強化する準備が整っているようだ。
