SamsungのGalaxy Gearは、AppleのiWatchの半分ほど前から噂されていたスマートウォッチです。本日発表されましたが、私にとって一番印象に残ったのは、Galaxy Fearという名前にすべきだったということです。

Samsung Galaxy Gear スマートウォッチ

仕様と機能

まず、簡単に説明しましょう。これはスマートウォッチです。しかも、とてつもなく巨大なスマートウォッチです。誤解しないでください。私は大きな時計が好きなんです。問題は表面ではなく、むしろ厚さです。厚さは11.1mmで、iPhone 5よりも3.7mmも厚いんです。

上の製品写真ではそれほど厚く 見えませんが、実際に使ってみた画像や動画を見ると、不格好で扱いにくく、ひどく太っていることがわかります。The Vergeには、ハンズオン写真の素敵なギャラリーがあります。

ストレージは4GB、RAMは512MB。加速度計、ジャイロスコープ、Bluetooth v4.0 + BLE、マイク2個（うち1個はノイズキャンセリング用）、スピーカー1個、1.63インチ（41.4mm）のディスプレイ（320 x 320の高解像度）、そしてリストバンドの突起部分には720pの動画撮影が可能なカメラが搭載されています。

Android 4.3 Jelly Bean を搭載し、Galaxy Note 3、Galaxy Tab 10.1 (2014 年版) とインターフェースします。また、人気の Galaxy S3 および Galaxy S4 スマートフォンとの互換性を確保するためのソフトウェア アップデートが予定されています。

コンパニオンデバイスから電話をかけたり受けたりすることはできますが、（不思議なことに）スピーカーからは音楽が再生されません。

専用に開発されたアプリが動作します。10月の発売時には70種類のアプリが利用可能で、価格は299ドルです。ただし、1つのデバイスにインストールできるアプリは10種類までです。

ただ「ノー」と言う

そのカメラは、AppleとSamsungの違いを象徴しています。故スティーブ・ジョブズ、ジョナサン・アイブ卿、そして現CEOのティム・クックは皆、「ノー」と言うことの大切さ、つまり「イエス」と言うことよりも「ノー」と言うことの方が重要だと語っています。

このカメラは不格好だ。手首に装着しているのに。醜い。まるで側面から腫瘍が突き出ているみたいだ。私が見たハンズオン動画では、それがさらに顕著だった。これは、デバイスに機能を「すべきだから」ではなく「できるから」搭載している例だ。

Galaxy Gearのカメラ

手首に装着すれば、腕を体に当てながら非常に安定したビデオを撮影できると思いますが、実際にそうする人はいないでしょう。

誰かがこのカメラにノーと言うべきだった。

ねじ込み

あのネジはどうですか？これは私のお気に入りの時計の一つ、ヨルグ・シャウアーのエディション12です。ネジが付いていますが、本当に素晴らしいんです。

ヨルグ・シャウアー著第12版

ベゼルにネジが使われている高級腕時計は数多くありますが、Galaxy Gearのネジは未完成で陳腐な印象を与えます。動画では、ネジの見た目がさらにひどいと思いましたが、ネジについてはもう十分でしょう。

ギャラクシーギアフロント

はい、市場に最初に参入する場合、反応的になる可能性はあります

Appleが噂するiWatch（2014年発売と予想）より先にスマートウォッチを市場に投入しようとする競争は、実に興味深い。だからこそ、このスマートウォッチは「Galaxy Fear（ギャラクシー・フィアー）」と呼ぶべきだったと思う。SamsungがAppleに先んじて市場に参入しようと躍起になっているのが目に浮かぶ。

さらに悪いことに、サムスンはそうすることで、アップルに先んじて市場に投入することで、それが反動的なデバイスではないと人々に思わせることができると考えているのではないかと思います。とはいえ、既にそう主張するPhandroid（アンドロイド）たちを見てきましたが、彼らにとってはそれが常套手段です。

Galaxy Gearはむしろその逆、つまりSamsungがAppleを模倣した時にこそ最高のパフォーマンスを発揮することを証明していると言えるでしょう。だからこそ、SamsungはGalaxy Gearを発表する前にiWatchを見るのを待つべきでした。iWatch後継機となるGalaxy Gearの最初のバージョンは、この急造されたデバイスよりもはるかにiWatchに近いものになることは周知の事実です。なぜその事実を強調するために、都合の良いビフォーアフター比較を公開するのでしょうか？

私が好きなもの

Galaxy Gearの全体的なデザイン美学が好きです。機能はもっと少なくて薄型になるはずですが、このデバイスはもっと魅力的なものに進化していくと思います。色も気に入っています。特にオレンジが気に入りました。

ウォッチフェイスもいくつか気に入っています。Engadgetにオレンジ色の文字盤とオレンジ色のバンドの画像が掲載されていましたが、本当に素晴らしいと思います。フォントも素晴らしく、AppleがiOS 7で細いフォントを採用しているのに、Samsungが細いフォントを採用したのは全く問題ありません。問題は、Galaxy Gearがなくても素晴らしいウォッチフェイスが使えることです。

Galaxy Gearのディプロイメントクラスプも気に入っています。高級感があるだけでなく、とても実用的です。ディプロイメントクラスプは、通常のストラップよりも安全で、しっかり固定でき、素早く締めることができます。Galaxy Gearのディプロイメントクラスプはまだ試していませんが、しっかり固定できそうです。Appleにも同じようなものを作ってほしいですね。

遅い？

私自身はまだ触ったことがないのですが、 Engadgetが投稿した ハンズオン動画を見て、ジェスチャーコントロールの多くが非常に遅いことに気づきました。これは、Galaxy Gearが大量にタンスの引き出しにしまい込まれ、孤独な余生を送ることになるような事態になりかねません。

The Verge もこれについてコメントし、「Gear で何をするにも明らかな遅延があり、スワイプ ジェスチャはわかりにくく、メニュー内の場所によって動作が異なります」と述べています。

これは結局サムスンに打撃を与えることになり、おそらく笑いの種になるだろう。中には深夜のトーク番組でネタにされるようなネタもあるだろう。Engadgetのザック・ホニグ氏がS Voiceの起動に苦労する様子を見るのは苦痛だった。あれほど苦痛な体験をすると、誰も一度か二度しかS Voiceを使わないだろう。

結論

Galaxy Gearは、はっきり言って売れ行きは良くないだろう。革新者として真剣に受け止められたい一心でリリースした初期世代のデバイスだが、デバイスに機能を詰め込むだけではイノベーションは実現できないことを改めて証明する結果となった。

Pebble のようなデバイスは、Galaxy Gear よりも機能が少ないにもかかわらず (あるいは機能が少ないからこそ)、はるかに興味深いものです。