ギャラクシーノート7はバッテリーとサムスンの資金を燃やしている

先週、サムスンがGalaxy Note 7の発火事故に関する公式調査で、原因はバッテリーにあると指摘されるという情報がリークされ、同社は月曜日にまさにその通りの発表を行いました。また、サムスンはNote 7の調査結果を受けて、Galaxy S8スマートフォンの発売を延期することも発表しました。

サムスン幹部は、同社のサプライヤーであるサムスンSDIとアンペレックス・テクノロジーの2社が、ショートを引き起こす欠陥のあるバッテリーを納入したと述べた。欠陥の内容はメーカーによって異なるという。

Galaxy Note 7スマートフォンは、Appleが秋に発売するiPhone 7に先駆けて、2016年8月に発売されました。Samsungは、iPhone 7が期待外れになるという噂を利用して新規顧客を獲得しようとしていました。ところが、実際には、同社のスマートフォンが発火するという報道が話題となりました。

サムスンは顧客にNote 7の交換品を提供しましたが、こちらも発火しました。最終的に、米国運輸省と連邦航空局は当該端末の航空機輸送を禁止し、サムスンは生産を停止し、同モデルの販売を中止しました。

販売されたNote 7の90%以上が返品されており、サムスンは未回収のNote 7の充電を停止するためのソフトウェアアップデートをリリースしました。Verizonは、ネットワーク上のNote 7デバイスからの通話をカスタマーサービス担当者に転送することで、残りのNote 7ユーザーに返却を促しています。

独立した調査機関がNote 7の設計を調査し、バッテリー収納部が小さすぎるという結論に至りました。バッテリーが多少膨張するのは正常なため、スマートフォンメーカーは通常、収納部を10%大きくしています。しかし、Note 7の収納部は新しいバッテリーが入る程度の大きさだったため、化学成分を隔てる薄い膜が破裂し、発火に至りました。

サムスンによると、Note 7スマートフォンは300万台以上販売され、その96%が返品されたとのことです。そのため、市場には約1万2000台が流通しており、その中にはまだ動作しているものもあり、依然として発火の危険性をはらんでいるようです。

Galaxy Note 7はサムスンの評判を高めることはなかったものの、悪化させることもなかったようだ。スマートフォンメーカーとしての同社の長期的な評判はGalaxy S8にかかっており、これがサムスンが発売を遅らせている理由かもしれない。S8がNote 7のように爆発するような製品になれば、消費者はサムスンを信頼しなくなるだろう。サムスンはそのようなリスクを冒すつもりはない。