当然のことながら、Macの噂話は今週末も盛況でした。今年の新しいおもちゃがどんなものになるのか待ちきれないMacテックファンにとって、7月のクリスマスまであと7日しか噂話は残っていません。

さらに悪いことに、ジョブズ氏の基調講演でどんな素晴らしい発表が飛び出すのか、編集者が自由に推測する、あの忌まわしいMacウェブの伝統が始まった。「忌まわしい」というのは、悪評高い噂サイトが既にニュースを報じていない限り、予想は大抵的外れだからだ。昨年はiBookテーマの何らかのバリエーションが広く期待されていたが、今回はそのように。

今年は、Appleのハードウェア戦略の最近の動向と、Appleのプロメテウス的な秘密保持能力が相まって、ジョブズ氏らがMACWORLDで何を用意しているのか、マスコミ関係者は誰も知りません。しかし、だからといって私たちが延々と語るのを止めることはできません！

MACWORLDのガジェット予測（正確にはウィッシュリスト）のほとんどは、現実を正確に反映しているというより、編集者の技術的なこだわりを物語っています。Mac評論家の間で新ハードウェアに関する憶測が白熱する中、ネットの世界はこうした空想を食いつぶし、また新たな噂として吐き出しています。最近の批判記事で指摘したように、噂とは人々の希望や不安を測る尺度に他なりません。もちろん、噂が真実であれば話は別ですが、その場合はそれは本当の噂ではなく、真実なのです。

以下は、典型的なオタク的予測です。私が Mac Web から引用した、MACWORLD 以前の「もしも」の夢想の典型的な例です。

「ナレッジナビゲータを覚えていますか？もしAppleがショーでMac OS 9を搭載し、手書き文字を認識し、ネットサーフィンをし、AirPortを使ってデスクトップと同期するナレッジナビゲータを発表したら、どう思いますか？思わずおしっこを漏らしてしまいますよ？スティーブ・ジョブズが「…AppleからはPDAは出ません！」と言ったのを覚えていますか？あれはマーケティングスローガンです。分かりますか？「No Beige（ベージュは出ません）」みたいな感じですよね？この新製品は、ちっぽけなPDAなんかではありません。PKN（ナレッジナビゲータ）なんです！私が間違っているかもしれませんが、もし間違っていたら、ここで初めて知ったはずです！」

上記のMacworld以前の憶測には、すべてが詰まっています。誇大宣伝、心からの希望、実現可能なコンセプト、誰よりも先を行くという願望、そして何よりも、そこにはパラダイムシフトが内在しています。ああ、私たち評論家はパラダイムシフトが大好きです！朝の分岐の匂いほど、私の心を躍らせるものはありません。しかし、この憶測が最もよく表しているのは、現在のIT業界全体が直面している最大の課題に対する筆者の直感的な理解です。コンピュータサイエンスの魔術師、デイビッド・ゲレンターはこう述べています。「ソフトウェアはハードウェアより20年遅れています。私たちが70年代後半から80年代前半のソフトウェアを使って21世紀の現実に対処しようとしているのは、歴史的に見ても異常なことです。」（US New & World Report、2000年7月3日）

おそらくそれが、AppleがすぐにWebデバイス市場に参入しない理由でしょう。真の課題はOSの再構築です。このコラムの洞察力に優れた読者の一人が、こう書いています。

Appleのほぼ完全なゲームプランの欠如の最も落胆すべき点は、コンピュータのあるべき姿という根本的なパラダイムを再考する能力が根本的に欠如していることであることは、言うまでもありません。Appleは現状を変えようとするのではなく、現状のより良いバージョンを作り出すことにしか取り組んでいません。Appleの歴史的なビジネスモデルは常に「パブリッシング」パラダイムを中心に展開されてきました。そしてGUIはそのために非常に優れていました。GUIは、ユーザーが理解できるマシンモデルの抽象化を生み出しました。しかし、未来は「サブスクリプション」パラダイム、つまりエージェントにかかっています。これは、ユーザー（より正確には、作成者）が理解できるコンテンツモデルの抽象化を生み出すことを意味します。しかし、こうした多様なセマンティクスを表現するために不可欠な技術、UML/XMI、CORBA、XML（バンドル以外にも）などは、OS Xの視野にすら入っていません。OS/Xには、情報フレームワークが数多く存在します。 OS/X には知識フレームワークがありません。コマンドベースではなくタスクベースのフレームワークは、Taligent ではまだ初期段階だったため、OS X には存在しません。

面白いですね。でも、ちょっと話が逸れて重くなりすぎましたね。結局のところ、Appleの「ゲームプランが全くない」というのは、ジョブズ氏の秘密への偏執的な執着が作り出した幻想である可能性の方がはるかに高いでしょう。スティーブ・ジョブズ氏には、ガルリ・カスパロフ氏と同じくらいゲームプランがないのです。

実際、口が軽いと船が沈むとすれば、Appleの口の堅さが数々の噂を広める一因となっている。中にはユーモラスで想像力豊かなものもある。中でも特にとんでもない噂をいくつか挙げてみよう。

Appleの新しいマウス、iSole（抗真菌消毒剤は付属していません）

iMacとG4に同梱されていた、誰もが嫌うホッケーのパックネズミを一掃する運命にあるとされる、Macのネズミ、その名も「ネズミ」。もしかしたら、光学式トラッキングのiMouseが今年中に開発されるかもしれません。ワイヤレスになる可能性もあります。Appleがなぜこれほど長く待ったのかは誰にも分かりません。Appleが新しいマウスを発売するとしても、大したことではないように振る舞うべきでしょう。消費者にとって、それは単に待望のハードウェア「パッチ」であり、真に新しく革新的なものへの欲求を満たすものではないからです。

でも、AppleInsiderのバカどもが騙されて投稿した、この間抜けなデザインを見てください！テーブルの上に置くのか、床に置くのか、私にはさっぱりわかりません。

形は機能に従うものかもしれないが、この製品はまるで使い古したドクターショールのインソールのようにひどく醜い。iMacやiBookをデザインした世界トップクラスのデザイナーたちが、こんな不格好なことを思いついたとは信じ難い。

実際、こんなに魅力のないハードウェアデザインを最後に見たのは、Dellの会計士が作ったものでした。WebPCを覚えていますか？あの紫色の切り株は、PCにフロイト的失言を組み込むことで、デザインの新境地を拓いたのです。（ちなみに、WebPCはiMacの成功を再現しようとして惨めに失敗しました。）

AppleInsiderがMacウェブ上でAppleの新マウスに関する情報をいち早く入手したなら、私はその技術的な詳細について内部情報を持っているに違いありません。情報源は伏せておきたいようです。引用します。「まもなく特許出願予定の技術を用いたBioMouseは、手の細胞を模倣し、生物学的に採取されたナノボットを介してユーザーの指に接着します。ベータ版では快適性、使いやすさ、そして「直感的な」操作性が報告されていますが、BioMouseのナノボットは依然としてユーザーの手を離すことを嫌がります…」。私の意見が間違っている可能性もありますが、もし間違っていなければ、ここで初めてお伝えしたことになります！

同じ情報源は、ミニMac義肢や皮下埋め込み型AirPortモジュールについて延々と語っていました。これらは「体内の電気化学通信プロトコルを利用して無線IPパケットを送受信する」ものです。しかし、私見では、これらのパラダイムシフトをもたらすイノベーションは、今冬サンフランシスコで開催されるMACWORLDまでには実現しないでしょう。

マルチプロセッサ iMac、わはははは！

マルチプロセッサiMacの噂が飛び交っているなんて信じられますか？マルチプロセッサiMacが矛盾しているという事実、iMacにはファンがないという事実、初心者（iMac市場の30%）はハードドライブとCPUの違いも知らず、並列処理能力など必要としていないという事実を忘れてください。そんな馬鹿げたアイデアは他にありません。四隅を囲むハードウェア構成のコンセプト自体に反しており、オールインワン設計を求めたり望んだりしたことのないグラフィックのプロや研究者には決して受け入れられないでしょう。しかし、それでもMP iMacはMACWORLDの真面目な論説記事に登場し、そこからニュースグループや株式市場へと滑稽な道を辿っていきました。

キューブ？

この噂はMac OS Rumorsから始まりました。内容はこんな感じです。Appleは14インチ×14インチ×14インチのスケーラブル・マルチプロセッサPowerMacをMacworldで発表する予定です。スケーラブルとは、PCIスロットがいっぱいになるまでプロセッサを追加でき、さらにキューブを無限にデイジーチェーン接続して、予算内で可能な限り強力なスーパーコンピュータを構築できることを意味します。公開されたキューブは、I/Oポートやメディアポート、再起動ボタン、電源ランプなど、機能は全くありません。OS Xはマルチスレッド対応でメモリが保護されており、真の対称型マルチプロセッシングを可能にするため、マルチプロセッサ・スーパーMacの実現は十分に可能です。しかし、提案されているフォームファクタは、内部情報というよりは、想像力の欠如した空想の産物のように思えます。もしかしたら、この機能のないキューブは、マシンそのものではなく、マシンが入っている箱なのかもしれません。

実際、キューブのコンセプトもインソールマウスのデザインも、実在の製品とは思えないほど作り物に思えます。より可能性の高い説明は、AppleのゲシュタポがApple社内の重鎮を捕まえるために、これらのくだらない噂を流したというものです。今頃は情報提供者たちは逮捕され、事情聴取され、処刑されているでしょう。あるいは、Appleの厳重なセキュリティ対策のおかげで、今年は噂サイトが全く噂を流さなかったため、需要を満たすために何らかのコンテンツをでっち上げたのかもしれません。Mac OS RumorsがAppleの法的脅迫によりキューブの噂記事を取り下げざるを得なかったという事実は、必ずしもその記事が真実であることを意味するものではありません。

球体！

おそらく脳炎性肘関節炎の治療薬として投稿されたのでしょうが、Raging Bull AAPL掲示板で、こんな本物の噂（流行の技術用語で分かります）を見つけました。「…次期iMac、あるいはMP Pro Macintoshシリーズのプロトタイプと思われるものを見ました。完全に確認されたわけではありませんが、直径8インチの球体で、ほとんど特徴がなく、茶色の半透明プラスチックでできているように見えました。これが最終的な色ではないかもしれません。インターフェースは上面のみで、PCIカードはおろかFireWireすら接続できないようでした。安物のビールがかなり入るようで、コードネームは「ビールボール」ですが、一部のテスターは「パーティーボール」と呼んでいます。」この iMac は明らかに 10 代の負け犬市場をターゲットにしているようです..." 個人的には、パーティー好きの MP Mac は、ほとんどが iMac を所有し、Mac Web でライターとして有給雇用されている、ごく普通の高校生の負け犬ではなく、大学進学や大学院進学を目指す負け犬をターゲットにしているのではないかと思います。

ディズニーのジョークがドラッジの報道を混乱させる

「世界限定」と大々的に宣伝されたドラッジ・レポートは昨日、「ディズニー、アップル、ピクサーの3社による合併に関する予備的な協議が行われている」と報じた。数週間前にも述べたように、この噂は故ドン・クラッブの存亡に関わらず、年に一度はお馴染みの話題になる。どうやら、明らかに無知なWintel愛好家であるマット・ドラッジは、Macウェブ上に溢れる数々の都市伝説の一つの犠牲者になったようだ。彼がちゃんと調べていなかったら、彼のいわゆる世界限定版を宣伝する何百もの記事が何年も前に見つかったはずだ。

Appleの直営ブティック

この噂は、昨年の夏にエリック・ヤン氏とジェフ・ヴァルヴァーノ氏が初めて説得力のある形で語って以来、あまり耳にしていません。しかし、当時はすっかり騙されてしまいました。Apple Insiderは今でも、まるで残ったピザのようにトップページに掲載されたこの記事へのリンクを貼っています。今回のMACWORLDは、ブティック説を立証する最後のチャンスと言えるでしょう。しかし、先週のウォール・ストリート・ジャーナル紙が報じたように、AppleはGatewayのような大型店舗ではなく、もう少し控えめな小売戦略を計画しているようです。残念ですね！しかし、よく言われるように、フィクションは常に事実よりも奇なり、それともその逆でしょうか？

楽しい Macworld をお過ごしください。MP iMac T シャツを私にも持ってきてください!

追伸：この記事を執筆してくれたRaging BullのAAPL掲示板の賢明な扇動者たち全員に感謝したいと思います。

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