最近、自動運転技術について多くの議論が交わされています。多くのテストが行​​われているのを目にし、その技術があまりにもクールに見えるため、ある程度の話題になっています。「自動運転のシボレー・ボルトがサンフランシスコに到着」をご覧ください。しかし、そこには多くの疑問や文化的な問題が絡んでくるのです。

最も明白な実現方法は、人間の運転手をDiDi、Lyft、Uberなどのタクシー会社、バス会社、トラック会社に置き換えることです。冷酷な行為のように思えますが、大きなメリットがあります。他人の命を預かるドライバーは、時に致命的なミスを犯します。薬物検査や身元調査は不要になるでしょう。

毎日20～30分以上も停車と発進を繰り返す退屈な通勤となると、顧客は、常に前に割り込んだり位置を争ったりする他の車の後ろを見つめるよりも、コーヒーを飲んだり読書をしたりテレビ会議をしたりするほうが好きなはずです。

一方、アメリカ西部や南部の広大な土地に住む人々にとって、高性能車を運転することで得られる自由とコントロールの伝統は、すぐには消え去らないでしょう。だからこそ、何億人（？）もの視聴者が長年にわたりトップ・ギアを楽しみ、自動車雑誌を購読し、スーパーカーに憧れ、そしてこの秋もAmazonの@thegrandtourでクラークソン、メイ、ハモンドの活躍を観続けるのです。

保険の問題

そして、保険の問題もあります。これは保険会社が検討しているところです。自動車事故や怪我の原因が人為的ミスであることは疑いようがありません。現在、車線変更警告、レーダー制御による緊急ブレーキ、赤外線ヘッドアップナイトビジョンなど、その原因を軽減するための様々な技術が導入されています。しかし、最終的には、業界は新たな環境下でドライバーにどのような保険を提供するかを検討する必要があります。

確かに、財産損害（洪水、雹など）と盗難保険は存続するでしょう。しかし、自動運転車がミスを犯した場合（そして必ずミスを犯します）、保険業界はメーカーと協力してリスクとコストのバランスを取る必要があります。人為的ミスの排除とそれに伴う保険金支払いによるコスト削減は、メーカーによる責任負担の一部を相殺する可能性があります。つまり、規制によって自己監視、記録、そして車両のエラーの原因を特定するための法的手段が義務付けられる場合です。

この賢明かつ包括的な記事は一読の価値があります。「自動運転車と保険」と題された記事は、すべての答えを提示しているからではなく、適切な疑問を提起しているからです。

なぜ私たちには時間があるのでしょうか？すべてが一度に起こるわけではないのです

（ちなみに、これはアルバート・アインシュタインの言葉です。）私は段階的な移行を予測しています。自動運転前のスマートカーが登場する新興技術の時代は、事故をかなり減らす可能性がありますが、レジャーや緊急時にはドライバーが運転を担うことになります。一方、完全自動運転車は、冒頭で述べたような企業によって使用されるようになるでしょう。

また、クラウドソーシング、ポケットサイズのスーパーコンピューター、クラウド、拡張現実、そして今や技術的に実現可能となった旅客用ドローンの出現により、予期せぬ偶然の解決策が生まれ、私たちを別の道へと導く可能性があります。

自動車を購入する一般の人々が、制御機能がなく、シボレーが言うように「See the USA（アメリカを見よう）」にも使えない車を所有するという考え方を、全面的に受け入れるかどうかはまだ分からない。今後長きにわたり、様々な意見が入り混じった状況が続くだろう。多くの人は、iPhoneアプリを起動して、あらかじめプログラムされた運転をしたいだけだろう。一方で、（はるかに安全な、個人所有のスマートカーを）自分で運転して、スキー場へ向かうことを望む人もいるだろう。

現時点では、極めて画一的なビジョンを予測するのは難しい。多様な人々がおり、それぞれニーズや関心も異なる。完全自動運転車が私たち全員に降りかかることはないだろう。そして、それはおそらくAppleも含め、すべての自動車会社が取り組まなければならない課題だ。

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iPhoneがもたらす避けられない技術的・文化的トレードオフ

何年も前から、未来のスマートフォンは最終的に2つのコンポーネントに分かれるだろうと、私はここで自信を持って言えます。ポケット（あるいはクラウド）にしまえる電子部品と、デバイスの見方や操作方法が変化するのです。まさにそのことを詳細にまとめた、素晴らしい概要がこちらにあります。「いつかあなたの人生からスクリーンは消え去るでしょう。」私はこの記事をとても気に入りました。きっとあなたも気に入るでしょう。

同様に、これらのテクノロジーへの依存の詳細についても調査し、明らかにする必要があります。利便性とインフラへの依存の間にはトレードオフがあり、利益追求が顧客の利便性とセキュリティを大幅に上回る場合、私たちは通常、問題に直面することになります。そこで、私は「サタンのクレジットカード：獣の刻印が教えてくれたお金の未来」という、茶目っ気のあるタイトルについて、解説なしでご紹介します。

AppleとFBIの最近の争いは、重要な技術的トレードオフを精査する材料となった。つまり、絶対的な法執行と、政府による権力乱用は絶対に許されないという理想の名の下に、市民は重要な権利を放棄すべきなのか、という点だ。これらの権利は、プライバシー、経済的安全、そして身体的安全に等しく適用される。今のところ、市民の声は届いているようだ。似たような文脈で、別の種類の社会的トレードオフに関する記事を偶然見つけた。結局のところ、すべては政府がスマートフォンの緊急事態を宣言する曖昧な権限に帰着する。特に親御さんは、「殺害された少女にちなんで名付けられた法案、家族が見守る中、下院の床で転倒」という記事を読むべきだ。

これは大作映画になりそうだった。Reeditでインターネット上に突然現れた暗号ミステリーは、ほとんど未解決のまま、その後消え去った。作者たちは「目的を明かすことはできません。A858は、目的が明らかになり、または発見された時点で終了します」と宣言した。こちらもお見逃しなく：「r/A858の奇妙で複雑な事件、Redditの解読不能ストーンヘンジ」

マイクロソフトはなぜ、消費者向けスマートフォン市場から不名誉な撤退を余儀なくされたのでしょうか？このグラフがすべてを物語っています。2007年にスティーブ・バルマー氏が新型iPhoneに最初に反応した時のことを忘れてしまわないように、ここでもう一度リンクを貼っておきます。土曜の朝のCTTNで、素敵なひとときをお過ごしください。

大統領候補のドナルド・トランプが、AppleにiPhoneの製造拠点をすべて米国内に戻すよう強制すると豪語したのを覚えていますか？アメリカ人が雇用を得られるよう、と。私たちは笑ってしまいました。なぜなら、いずれFoxconnの労働者たちはロボットに置き換えられるだろうと分かっていたからです。そこで、その技術的な直感が実を結んだ結果をお伝えします。「トランプはAppleの米国での製造を気にする必要はない。Foxconnが6万人をロボットに置き換える」

この記事をどう解釈すればいいのか、まだ分かりません。トレードオフがうまくいかなくなってしまったようです。とりあえずコメントは控えますが、Europay、Mastercard、Visaのコンソーシアムがこの混乱を早く解決してくれることを願っています。「EMV規則がApple Payを台無しにしている」。AppleとGoogleが何らかの圧力をかけることは間違いないでしょう。

最後に、テクノロジーは容赦なく進歩しています。それ自体は良いことでも悪いことでもありません。しかし、私たちは往々にして、過去の質や現在の充足度について価値判断を下したくなります。ビデオエ​​ンターテインメントほど、このことが当てはまる分野はありません。そして、驚くべきことに、これもまた個人的なトレードオフなのです。

私たちの文化は、4K UHDテレビ、HDR、そしてより高いフレームレートへと向かっています。この点については、以前のコラムでも取り上げました。これは、優れた視覚的エンターテインメントを求める、私たち人類の普遍的な渇望の表れです。もし、私たちが単なるHDTVの域をはるかに超える進化を遂げる日が来るのかと疑問に思われるなら、信頼できる情報源であるStrategy Analyticsの最新のデータをご覧ください。「2016年末までに北米の1,100万世帯がUHDテレビを所有する」というデータです。

エントリー価格が今や限界点に達しています。例えば、HDRとドルビービジョンに対応した65インチ4K UHD Vizioは、現在1,499ドルで販売されています。

ストリーミングコンテンツ、UHDブルーレイコンテンツ、そしてテレビの価格は現在、消費者にとって手頃な水準に収束しつつあります。そして、これからさらに良くなるばかりです。私もぜひ参加させてください。

未来のディスプレイコンセプトと自律走行車のコンセプト（Shutterstock より）。

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「Particle Debris」は、ジョン・マルテラロによる、その週の注目の出来事や記事に関する観察と意見（1ページ目には序文）と、TMOの見出しにはならなかった技術ニュースのデブリに関する考察（2ページ目）を組み合わせた内容です。このコラムは、祝日を除くほぼ毎週金曜日に掲載されます。