携帯電話の着信音は奇妙なカテゴリーだ。iPhoneが発売される前から、ベーシックな「フィーチャーフォン」を持つ何百万人ものユーザーが、お気に入りの曲の低品質な30秒のサンプルに1曲あたり最大3ドルも支払っていた。最終的にAppleも着信音ビジネスに参入し、自社のiTunes Storeで1曲あたり最大1.29ドルで着信音を提供した。

着信音は確かに楽しくて便利ですが、30秒のクリップに高品質のオーディオトラック1曲分（あるいはそれ以上）の費用をかけるのは少々無理があります。ありがたいことに、iPhoneユーザーが自分だけの着信音を作成できる機能を提供している企業がいくつか登場しています。その一つであるAmbrosia Softwareは最近、着信音作成アプリ「iToner 3」を試用させてくれました。

インストールとセットアップ

iToner は Mac App Store で配信を開始しました。この小さくてシンプルなアプリは、App Store の容易なインストールと複数のマシンでの使用に最適です。

App Store からダウンロードしたら、アプリケーション フォルダーから iToner アプリを実行するだけで、着信音の作成を開始できます。

着信音の作成と管理

iTonerは着信音の作成だけでなく、着信音管理ツールとしても機能します。アプリを起動すると最初に表示される画面は「着信音ライブラリ」です。最初は何も表示されていませんが、新しい着信音を作成したり、以前に作成した着信音を追加したりすることで、ライブラリを充実させ、簡単に検索・アクセスできるようにすることができます。着信音はiTunesに保存してiDeviceにコピーしておくのが理想的ですが、iTonerのライブラリを使えば、後から簡単に編集できます。

着信音を作成するには、まずソースファイルを用意します。Mac上のファイルでも、iTunesライブラリ内の曲でも構いません。DRMフリーの動画ファイルでも変換できるので、着信音用のオーディオトラックの一部を抽出することも可能です。

Ambrosiaには数十種類の着信音が含まれており、その中から1つを選ぶこともできます。iTonerウィンドウの左上にある「着信音を取得」をクリックして、ソースファイルを選択してください。

「iTunesライブラリ」を選択した場合、複数のライブラリがある場合はFinderウィンドウから適切なライブラリを選択するように求められ、曲とビデオファイルの全リストが表示されます。iTonerで使用できるのは、保護されていないDRMフリーコンテンツのみであることにご注意ください。これにはiTunesストアで販売されたすべての新曲が含まれますが、「iTunes Plus」への移行前に販売され、アップグレードされていない曲は含まれません。iTonerでは、DRMのために変換できない曲やビデオの横に南京錠アイコンが表示されます。

ライブラリを閲覧中に、曲名をダブルクリックするか、ハイライト表示してウィンドウ下部中央の「再生」アイコンを押すことで、曲を試聴できます。曲を選択したら、右下の「インポート」を押してください。

着信音ライブラリに曲の波形が表示されます。曲全体がライブラリに保存されますので、曲の長さが30秒以下の場合を除き、短いクリップに編集することをお勧めします。

これを行うには、波形の上にカーソルを置き、右側に表示されるハサミアイコンを選択します。これで着信音エディタが開きます。

エディタには、オーディオファイルの波形全体と、着信音となる30秒間のウィンドウが表示されます。ウィンドウのサイズを調整することで、着信音を好きなだけ小さくすることができますが、iPhoneとの互換性を最大限に高めるには、30秒以下に抑えてください。

編集ウィンドウを波形上で動かすと、オーディオがバックグラウンドで再生され、新しい開始位置を反映するように常に更新されます。これは便利であると同時に煩わしいこともあります。「オーディオスクラブ」と呼ばれるこの機能は、アプリケーションの環境設定でオフにすることができます。

着信音の開始点を決め、そこから編集ポイントを調整します。フェードインとフェードアウトの長さ（デフォルトでは1秒）を調整したり、フェードのかかり方（線形、指数関数、対数関数）を選択したりすることもできます。

編集中は、スペースバーまたは「再生」アイコンを押すことで、現在の着信音を継続的にプレビューできます。これにより、開始点やフェードを微調整できます。完璧な着信音を作成したら、ウィンドウの一番下にある「着信音をiTunesに送信」ボタンを押してください。これで、着信音がiTunes互換形式で保存され、iTunesライブラリの「トーン」セクションに保存されます。そこからiOSデバイスに同期できます。

その他の機能

iTonerには、着信音の音質を向上させる追加オプション「ClearTone」も含まれています。ClearToneは着信音エディタに搭載されている機能で、オーディオトラックのイコライゼーションを調整することで、iPhoneの小型スピーカーでより良い音質を実現できるとAmbrosiaは主張しています。

ClearTone をオンにした場合とオフにした場合で同じ着信音を作成し、この機能をテストしました。ClearTone 機能は確かに高音域を強調し、iPhone 5 のスピーカーで再生すると着信音が若干大きくクリアになりますが、最終的に、このソース曲では ClearTone なしの着信音の方が好みでした。この機能はソースによって効果の良し悪しがあり、ユーザーごとに主観的な評価となります。

それ以外に、追加の重要な機能はありません。iToner は本質的にシンプルで、単一の目的に特化したアプリです。

代替案

iDeviceユーザーは、着信音を作成するのにソフトウェアは一切必要ありません。30秒以下のAACエンコードされたオーディオファイルを用意し、拡張子を*.m4rに変更するだけです。その後、iTunesライブラリに追加してiPhoneで使用できます。これは明らかに最も安価な方法（無料）ですが、オーディオファイルの編集、フェードの追加、開始と終了の微調整が簡単にできないため、機能面では最も劣っています。Audacityなどのサードパーティ製オーディオエディタを入手して、これらすべてを手動で行うこともできますが、使いやすさを考えると、iTonerのようなアプリが最適です。

Mac App Storeには、2ドルから25ドルまで、機能レベルも異なる様々な着信音アプリがあります。しかし、基本的な着信音編集に関しては、iTonerは「ドラッグ＆ドロップ」のシンプルさと、ClearToneによるフェードやイコライゼーションの簡単な追加機能による強力な編集機能のバランスが取れているようです。

問題

Mac App Store における iToner 3 のレビューの多くは、アップグレードと iTunes ライブラリに関する問題を指摘しています。Ambrosia 氏によると、iTunes ライブラリの問題のほとんどは、Apple の新しいサンドボックス要件に合わせてメインハードドライブから移動された iTunes ライブラリが原因であるとのことです。同社は、以前のバージョンからアップグレードした一部のユーザーが経験した問題の解決に引き続き取り組んでいます。

アプリのテスト中に問題は発生せず、すべての機能が期待通りに動作しました。問題が発生した場合は、Ambrosiaまでお問い合わせください。

結論

着信音は 1 つあたり 1.29 ドルで購入できるので、すぐに高額な費用がかかる習慣になる可能性がありますが、iToner のようなアプリを使用すると、カスタマイズの幅が広がるだけでなく、長期的にはユーザーにかなりの金額の節約をもたらすことができます。

しかし、9.99ドルという価格は、ほとんどのユーザーにとって少々高すぎると感じます。数十もの着信音を作成する人にとっては、このアプリは長期的に見て大きな価値を持つでしょう。しかし、5ドル台であれば、iTonerのようなアプリの方が多くのユーザーにとってより適しているように思われます。いずれにせよ、このアプリを購入した人は、その機能に失望することはないでしょう。唯一の疑問は、その価格を考えると、その機能の価値がどの程度なのかということです。

iToner 3はMac App Storeから入手可能です。OS X 10.7.4以降が必要です。