AppleのAirPods Pro 3がついに登場しました。多くの購入者にとっての大きな疑問はシンプルです。AirPods Pro 2よりも音質が良いのか？という点です。答えは微妙です。違いは劇的だと断言する人もいれば、ほとんど聞き取れないと言う人もいます。2機種を使い分けた結果、実際にどのように差がついたのかを見てみましょう。

第一印象：革命ではない

Pro 3がPro 2を圧倒することを期待しているなら、失望するかもしれません。サウンドシグネチャーは刷新されていません。AirPods Pro 3とAirPods Pro 2の比較記事でも述べたように、Appleは刷新ではなく改良を選んだのです。

普段使いであれば、どちらのモデルもAppleらしいクリーンでバランスの取れたサウンドを実現しています。Pro 3は、突然サブベースで頭蓋骨を揺さぶったり、スタジオレベルのディテールを再現したりすることはありません。多くの人にとって馴染みのあるサウンドであり、それは必ずしも悪いことではありません。

Pro 3の改善点

とはいえ、Pro 3は注意深く聴いてみると、確かに目に見えるほどの進化を遂げています。低音はより深く、より明瞭になっています。低音域のパンチが重視される楽曲では、Pro 2で時折感じられた濁った感じがPro 3では解消されています。高音もよりクリアに聞こえ、ボーカルやアコースティック楽器がよりシャープに聞こえます。

しかし、中音域は抑えられています。そのため、一部のユーザーはPro 2の温かみのある中音域を好むかもしれません。Pro 2はポップスやボーカル中心の楽曲をより豊かに聴かせてくれます。それでも、Pro 3の全体的なプロファイルは、明瞭さと正確さを追求するAppleのMacBook Proスピーカーに近いと言えるでしょう。

ノイズキャンセリングの重要性

一番大きな進化は音質ではなく、ノイズキャンセリング機能です。地下鉄に乗っていると、Pro 3は静かなクラシック音楽でも聴きやすくなりました。Pro 2では難しかった部分です。周りの音を遮断したいなら、それだけでもアップグレードの価値はあるかもしれません。

サウンドステージとディテール

Pro 3が明らかに勝っている点の一つは音場です。楽器の分離がより明確になり、音楽を取り囲む「空間」がより広く感じられます。天と地ほどの違いはありませんが、一度その違いに気づくと、Pro 2に戻ると窮屈に感じるかもしれません。

あるベテランバイオリニストは、Pro 2からPro 3への移行は「まるでメガネをかけて聴いているような」と表現しました。繊細なディテールがより聴き取りやすくなりました。

音質のためにアップグレードすべき人

すでにPro 2をお持ちで、その音質に満足しているなら、Pro 3は249ドルの価値に見合うほどの驚きはないでしょう。一方、明瞭な音、より力強い低音、そしてはるかに優れたANCを重視するなら、Pro 3は明らかに改良された製品です。

これにライブ翻訳や耳からの心拍数追跡などの新機能を組み合わせると、より完成度の高いパッケージのように感じられます。

どちらにするか迷っているなら、Pro 3とPro 2の完全な比較と、ソニーのWF-1000XM5やBose QuietComfort Ultraなどのライバルとの比較をご覧ください。