Appleはショーを終えたばかりですが、なんと折りたたみ式iPhoneの発売日は発表されませんでした。ティーザーも、ウィンクも、「ヒンジが1つ増えた」という情報さえありませんでした。発表時期を期待していた人は、何も聞かされませんでした。

私たちが手に入れたのはiPhone Airです。薄くて軽く、そしてとにかく美しい。厚さはわずか5.6mm、ディスプレイは6.5インチ。ただ、現状では少々妥協が必要な機種です。バッテリー駆動時間は最大27時間ですが、iPhone 17（ベースモデル）は最大30時間です。超広角カメラもマクロ撮影もできません。Airの価格は999ドルからで、799ドルのiPhone 17より22%高くなっています。さらに100ドル追加で、1,099ドルのiPhone 17 Proにアップグレードできます。

基本的な機能で劣っているのに、なぜAirを先に出荷するのでしょうか？Appleは折りたたみ式のような大胆な試みをする前に、プラットフォームを構築しているからです。AirはこれまでのどのiPhoneよりも多くのApple Siliconを搭載しています。CPUとGPUにはA19 Proを搭載。新しいN1ワイヤレスチップ。昨年より高速でありながら、消費電力を約30%削減した新しいC1Xセルラーモデム。Appleは自社製チップを中心にスマートフォン全体を設計することで、単なる数値ではなく、効率性と発熱抑制を追求できるのです。

折りたたみ式デバイスにとって、これは重要な問題です。ヒンジ、折り目、バッテリー密度、カメラのパッケージ、発熱、何千回も折りたたんだ際の耐久性。どれも些細なことではありません。Appleは、まずiPhoneらしさを感じさせ、次に折りたたみ式らしさを感じさせるまで、折りたたみ式デバイスを出荷しません。今日のイベントでは、基本的に開発はまだ進行中であることが示されました。

バッテリー寿命は最大の兆候です。バッテリーの進化は、カメラ、スクリーン、そしてデバイス搭載AIの進化ほど速くありません。Appleは、動作時間を延ばすためにMagSafeバッテリーをAirに装着したままにすることを推奨しています。一見奇妙に思えるかもしれませんが、これほど薄いスマートフォンでは、このバッテリーパックは理にかなっています。プレゼンテーション全体を通して、効率というキーワードが強調されていました。新しいモデム、バッテリースペースを確保するために内部構造を再配置、iOS 26のアダプティブ電源モードなど、小さな改善が積み重なって大きな成果を生み出しています。

Airが他のラインナップに影響を与えているのが既に分かります。背面のCeramic Shield 2はiPhone 17 Proにも搭載されています。Airの水平カメラバーは、Proのカメラレイアウトに影響を与えているようです。まずはスリム化。次に強化。そしてシリコンに電力を吸収させる。そして、妥協することなく折りたためるようにするかもしれません。

では、折りたたみ式iPhoneはいつ登場するのでしょうか？日付は発表されていません。それが肝心です。噂を聞きたいなら、きっと見つかるでしょう。本当の答えを知りたいなら、Appleが行間から明かしました。準備が整い次第です。

それまでは、Airが先駆者、Proが主力端末として活躍し、そして私たちはiPhoneのような折りたたみ式端末を求め続けるだろう。Appleがそれを実現した時、きっと分かるだろう。