ロンドン発 ― 平日の午後3時になると、英国中のオフィスは静まり返り、従業員たちは静かに集中した状態でグループに集まり、生産性は著しく低下します。これはすべてHQ Triviaのおかげです。もしあなたがまだプレイしていない少数派なら、HQ Triviaは勝者に賞金が贈られるライブクイズアプリです。2018年初頭に英国で登場したばかりですが、既に20万人近くのユーザーがプレイする大ヒットとなっています。

仕組みはこうです。午後3時と午後9時にライブクイズが開催されます。プレイヤーは10秒間で多肢選択式の質問に答えます。カンニングしたり、Googleで答えを調べたりする時間はありません。問題は全部で12問あり、ゲームが進むにつれて徐々に難しくなっていきます。1問でも間違えると脱落です。数問ごとに「難問」が出題され、数万人のプレイヤーが一気に脱落します。全問正解すると、ジャックポットを山分けできます。イギリスでは、ジャックポットは通常550ポンドですが、最近では1000ポンドに達しました。

日曜日のジャックポットは通常8,000ポンドにまで跳ね上がりますが、一回限りのゲームではさらに高額のジャックポットが出ることもあります。例えば、ある土曜日の夜には、ロイヤルウェディングスペシャルで25,000ドルの賞金が出ました。世界中で100万人以上のプレイヤーが参加しました。

HQの始まり

Intermediaが開発したHQ Triviaは、当初iOS向けにリリースされ、瞬く間に同プラットフォームで最も人気のあるアプリの一つとなりました。現在はAndroidでも利用可能です。多くの点で、従来のテレビのクイズ番組に似ています。司会はイギリス出身のシャロン・カーペンターという魅力的な女性です。彼女はエネルギッシュでスタイリッシュな装いで、クイズ番組の司会者に求められる要素をすべて備えています。

これまでHQ Triviaはプレイヤーの興味を引くことに注力しており、定期的な広告は出していなかった。しかし、変化の兆しが見え始めたのは3月、米国版クイズがワーナー・ブラザーズと提携した時だった。映画界の巨人であるワーナー・ブラザーズは、スティーブン・スピルバーグ監督の大ヒット作『レディ・プレイヤー1』をはじめとする3本の映画のプロモーションのため、このアプリに300万ドルを支払ったと報じられている。

この製品は明らかにこの方向へと発展していくでしょう。生き残るためには、そうしなければなりません。賞金総額は変わらないものの、プレイヤー数は増えているため、個人が獲得できる賞金は減少しています。プレイヤーを呼び戻すには、大手ブランドとの提携や、より大きな賞品を用意する必要があるでしょう。

先日、メガゲームで優勝しました。賞金は？ 16ドルくらい（12.27ポンド）。楽しかったし、答えを連呼する友達に飲み物をおごるくらいにはなりましたが、それ以上は何もありませんでした。宝くじ並みの、人生を変えるほどの大金の話ではありません。人々を夢中にさせ続けるには、HQは明らかにもっと規模を大きくする必要があるでしょう。

次はどこですか？

HQ Triviaを観てプレイすると、これがメディアの未来だと感じずにはいられません。無料、モバイル、そしてインタラクティブです。さらに、チャットをしたり、友達を招待してサインアップしてもらうとゲームライフが加算されるソーシャル要素もあります。

ただし、ゲームをプレイするにはログインして1問目の準備をする必要があります。HQ TriviaはiPhone世代向けのイベント番組です。それが成功の大きな要因だと思います。適切なタイミングで参加しなければならず、たとえ勝てなくても、明日には勝てるかもしれません。中毒性があるという言葉では言い表せません。

HQトリビアの成功を受けて、従来のメディアや制作会社がその成功を模倣し、さらに発展させようと試みても、全く驚きではない。彼らは、あのフォーマットで番組を量産する方法を知っているからだ。

とにかく、もう行かなきゃ。イギリスではもう午後9時近くだし…