NothingのCEO、カール・ペイは、ムラデン・M・ホイスのAppleへの移籍を惜しみなく祝福した。Xアプリに簡潔ながらも鋭いコメントを投稿し、「おめでとう！誇りに思うよ！@tim_cook、製品に関するサポートが必要ならいつでも言ってね」と綴った。このメッセージは、重要なデザイナーへの別れのメッセージであると同時に、Appleの最高経営責任者へのさりげない皮肉でもあった。

Nothingのソフトウェア部門クリエイティブディレクターを務めていたホイス氏は、Appleのロゴと「New beginning @Apple」というキャプションを添えたミニマルな投稿で、Appleでの新たな役割を表明した。ペイ氏のコメントはその直後に続き、ホイス氏の退任だけでなく、Nothingの製品デザインに対する評価の高まりにも注目を集めた。

創造的な精神はAppleに何も残さない

ホイス氏はNothingのソフトウェアのルック＆フィールの形成に大きく貢献しました。彼の仕事は、ブランドのクリーンでミニマルなUIと独特のビジュアル言語を定義するのに貢献しました。ロンドンに拠点を置くこのスタートアップは、ハードウェアとソフトウェアの両面でデザインを最優先することで高い評価を得ており、Apple、Samsung、Xiaomiなどが支配する市場において際立った存在となっています。

Appleがホイス氏を採用するという決定は、iPhone 17の発売に向けて準備を進める中で行われた。この採用は、同社のヒューマンインターフェースデザインへのアプローチの転換を示唆しており、そのタイミングは見逃せない。ペイ氏の発言は、Appleのような大手企業がデザイン革新を求めて若いスタートアップ企業に目を向けていることを示唆する、より深い示唆を与えている。

「私たちは異なる問題を解決しています」

ペイ氏の投稿は賛否両論の反応を引き起こした。あるユーザーは、Appleが人材を引き抜き続けたらNothingはどうなるのかと疑問を呈した。ペイ氏は「私たちは異なるユーザーをターゲットにし、異なる問題を解決しています」と答え、同社の独自のアイデンティティと製品哲学を強調した。

Xのホイス氏自身を含む複数の情報筋が報じているように、この人事異動は大きな転換点となる。Appleは強い創造的ビジョンを持つデザイナーを獲得する一方で、Nothingは中核メンバーの一人を失う中で、デザインの勢いを維持するという課題に直面している。7月に発売が予定されているNothing Phone(3)を控え、同社はデザイン第一主義の精神が、単なる一人の採用にとどまらない、より深いところまで浸透していることを示す必要があるだろう。

ホイス氏の退任に対するペイ氏の反応は、別れの賛辞のようにも読めるが、同時に、何も監視しておらず、スポットライトが業界大手に向けられたときに、彼らを非難することを恐れないということを思い出させるものでもある。