始まり

第二次世界大戦直後、真空管、銅線、ソレノイド、電動モーター、はんだごてといった寄せ集めの技術しかなかった時代がありました。長い間、私たちにできるのは、真空管式コンピューター、航空母艦、レーダー、ロケットといっ​​た、かなり巨大で力ずくの装置を作ることだけでした。それでも、当時の技術の限界にもかかわらず、私たちはもっと良くてクールなものを夢見ることができ、そして実際に実現しました。

簡潔にするために、2つの例を挙げさせてください*。SF作家ロバート・ハインラインは1950年代後半、ロボット掃除機や「電子製図板」など、様々なものを夢見ていました。そして今、それらは現実のものとなっています。ジーン・ロッデンベリーは、決して最初の人物ではありませんが、1960年代に宇宙船を夢見ていました。宇宙船の乗組員はタブレット、通信機、音声入力コンピューターを装備していました。そして今、私たちはこれらの機器を数多く持っています。アーサー・C・クラークは静止衛星を普及させました。そして今日、私たちは衛星テレビを享受しています。

私たちがこれらのガジェットを手に入れたのは、主流の社会意識が統合され、私たちが何を望むかをほぼ決める助けとなったからです（空飛ぶ車はまだ実現していませんが）。それは事実上、芸術の一形態となっています。夢想家は夢を描き、若いエンジニアたちはインスピレーションを受け、そして最終的に私たちはそれを実現するのです。

こうした未来のビジョンにおいて、私たちの社会や技術に関する夢、テクノロジーは私たちを鼓舞し、私たちに奉仕し、私たちに可能性を与え、私たちを鼓舞します。テクノロジーは私たちを裏切りません。私たちは未来に恐怖ではなく、情熱を持って立ち向かいます。人間として何を達成できるかを、私たちは考えます。

バランスを失ったテクノロジー

しかし、今日ではそのプロセスは変化しました。テクノロジー、シリコン、ソフトウェアの進化のスピードと能力により、企業はデバイスを私たちに逆らうように利用できるようになりました。企業のビジョンは単に収益を増やすことであり、収益を少しでも減らすような行動は断固として放棄しなければなりません。

まず第一に、ソーシャルメディアは今や、私たちが望むものを過度に均質化する傾向があります。かつては少数の稀有な才能ある人々によって下から生み出されていた夢が、今では巧妙なマーケティングによって上から下へと生まれ、テクノロジー（そして顧客）を搾取して金銭的利益を得ようとするのです。

例えば、かつてはアナログのトランシーバーだった携帯電話は、今ではUNIXコンピュータとなり、私たちのあらゆる位置や欲求を報告しながら、マーケティングを行い、小銭を巻き上げています。もう一つの例はGPSです。私たちは当初、ターンバイターン方式のナビゲーションといった便利な用途に技術を活用していましたが、今では、近くにいてランチに誘ってくれるかもしれない商店に位置情報を売ることにも長けています。ブラウザ、DVR/TiVo、スーパーマーケットのポイントカード、監視カメラ、さらにはOnStarでさえ、私たちの行動をスパイし、報告することができます。

出典：パラマウント・ピクチャーズ

事態はさらに進んでいます。Facebookは顧客を商品に変え、Googleは私たちの個人的なニーズを市場価値のある存在に変えています。

最後に、企業が大量の従業員を抱えることはもはや企業にとっての誇りとはみなされず、むしろ収益の無駄遣いとみなされるようになりました。優秀なエンジニアのグループはインターネットを活用し、Twitter、Groupon、Facebookのように、何百万人もの人々が利用する技術を開発することができます。さらに、空間、時間、そして顧客の注意力といった歴史的制約は、インターネットによって緩和されました。つまり、かつて私たちは、できることはやらない方がよいと甘んじていたのです。私たちの限界が、私たちの感性を支えていたのです。今では、できることがあれば、たとえそれが賢明でなくても、必ずやられるのです。

最近の企業はそれを非常に上手に行うため、当初のテクノロジーの夢の贅沢と引き換えに、私たちのプライバシーと尊厳に対して前例のない攻撃が行われています。

夢を実現させる

2011年、私たちは感動的な夢が実現したことによる予期せぬ結果を目の当たりにしています。かつて主流だった夢を、金銭化することに躍起になっています。なぜなら、それが可能だからです。その結果、前世紀のような未来を夢見てテクノロジーが実を結ぶことを願っていた時代から、現代​​のテクノロジーを富を得るための手段としてのみ利用する時代へと移行する傾向が見られるようになりました。マイクロソフト、シティグループ、JPモルガン、インテル、グーグル、オラクル、アップルが銀行に保有する総額数兆ドルを見れば一目瞭然です。

私たちが夢にお金を払ったおかげで、私たちの富は、夢を持たない企業の手中に落ちてしまいました。ただ、もっと裕福になることだけを願っているのです。

では、ここで疑問が生じます。私たちの夢を駆り立てるものは何でしょうか？夢想家はどこから来るのでしょうか？次世代の夢想家たちは、私が述べたような影響を打ち消すことができるのでしょうか？

夢の素材

当初は誰もがより良いものになるという夢のような技術から、いかに利益を得るかばかりを第一に考えていない人々や企業を、私は心から尊敬しています。Appleはその好例です。

スティーブ・ジョブズは、まず夢を描き、その後に収益源を築くことに長けていました。彼は、私たちがそれを必要としていることに気づく前に、私たちが何を必要としているかを夢見ていました。なぜなら、彼は私たちが夢のない企業に利益をもたらすような状況に閉じ込められていることを見抜いていたからです。そこで彼は、夢のない企業を排除しました。ジョブズ氏は、音楽の購入方法や再生方法、携帯電話の操作方法、iPadで私たちの思考を広げる方法を根本から見直しました。スティーブ・ジョブズの夢を受け入れる人が増えるにつれて、Appleは繁栄しました。AppleのiPadのCMと競合他社のCMを比較してみて下さい。

AppleのiPadのCMは、夢について、学びについて、人生について、創造について、家族について、そして繋がりについて語っています。ピーター・コヨーテのナレーションによるこれらのCMは、私たち自身と子供たちへの心の奥底にある希望を語りかけています。テクノロジーは手段であり、目的ではありません。目立つものではなく、透明になるのです。スティーブ・ジョブズは何度も「これが私たちの仕事の理由です」と述べています。一方、競争相手は往々にして、テクノロジーそのもの、競争優位性、オタク的な関心、そして自己中心的な没入感に焦点を合わせています。

そのため、Apple の FaceTime コマーシャルでは、ピザの配達員ではなく、電話の相手に友人や家族が映し出されるのです。

他の企業がコンサルタントに、どうすればAppleと競争できるのかと尋ねてきたことを私は知っています。答えはシンプルです。CEOが夢想家としての資質を持たず、物事をより良くすることに執着せず、​​ただ現金を数えることしかできないのであれば、Appleと競争するのは絶望的だ、ということです。

夢の創造は雇用の創造に等しい

起業家がなぜ、そしてどのように会社を設立するのかは重要です。この苛立たしく厳しい経済状況において、人間を次のレベルへと導く何かを夢見る人々が、これまで以上に切実に必要とされています。私たちの想像力を掻き立てる何か。私たちを裏切るよりも、むしろ私たちの役に立つ何か。パーソナルロボットの登場が間近に迫っている今、それは極めて重要です。

スティーブ・ジョブズ不在のApple経営陣は、創造的で刺激的な夢を追い求めるという試練に直面することになるだろう。未来のApple製品を目にした時、私たちはきっと微笑むだろう。未来を創造し続ける企業を目にすることになるだろう。しかし、それは顧客を粗野に搾取するのではなく、人間の精神に忠実な方法で行われる。ここ数年、Appleの顧客はこれまで以上にこの理念を理解するようになった。だからこそ、直営店はこれほど混雑しているのだ。

確かに、どんな企業も利益を上げなければなりません。Appleとの違いは、スティーブ・ジョブズが私たちに、まず夢を描き、それから顧客を獲得する方法を教えてくれたことです。ウォルト・ディズニーもそうでしたし、ピクサーのジョン・ラセターも今もそうしています。

Appleのような企業は、従業員が単なる収益の足かせではなく、夢を育む場を創り出しています。ジョブズ氏とその従業員たちのモットーは、「世界を変える」ことでした。それを実現するには、多くの勤勉な人々が力を合わせ、協力し合う必要があります。だからこそ、多くのアメリカ企業とは対照的に、Appleは不況下でも大規模なレイオフを実施していないのです。

情熱にあふれた人々が夢を実現するために新しい企業を創設するとき、雇用は失われるのではなく、創出されます。より良いものへのビジョンは、富へのビジョンよりも力強く、より完全なものです。私たちは、大企業が過去の苦労して勝ち取った夢から生まれたテクノロジーを、金銭的な利益のために利用することをただ傍観していてはいけません。Appleの精神に則り、新しい企業は人類がどこへ向かうべきか、そしてテクノロジーがいかに私たちの奉仕者であり、インスピレーションであり続けることができるかについて、明確なビジョンを持つべきです。

何を夢見ていますか？

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* 過去数十年にわたり、SF小説、映画、テレビなど、数多くの作家が素晴らしい作品を生み出してきたことに深く感謝いたします。ただ、ここで詳細を述べるには紙幅が足りません。