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数千年後の宇宙を舞台とする『EVE Online』は、4つの異なる種族に分裂した人類の進化を描いています。プレイヤーはいずれかの種族の一員としてプレイし、他のプレイヤーと協力して十分な富を築き、宇宙に独自の地位を築き、ゲームのストーリーに影響を与えることを目指します。開発者がストーリーの展開を決め、ゲームが複数のサーバーに複製される『World of Warcraft』とは異なり、EVE Onlineは1つの共有サーバー上で展開されるため、プレイヤーの宇宙船の大群が重要な標的を攻撃すれば、物語の展開を変えることができます。
「EVEは、プレイヤーが自ら目標を設定できる、数少ない成功したサンドボックス型ゲームの一つです」と、CCPの広報担当者、ネッド・コーカー氏はメールで語った。「EVEのシングルシャード構造は、他のゲームとは一線を画しています。ニューエデンの永続性は、EVE Onlineをプレイする誰もが他のプレイヤーに影響を与える場を提供しているからです。さらに、厳しいデスペナルティは、有意義な人間関係を築くきっかけとなり、戦闘の緊張感を高めます。戦闘では、何年もかけて築き上げた成果を数分で失ったり、他のプレイヤーから奪ったりすることもあります。そして、5年かけて開発してきた仮想経済は、現実世界と同じくらいリアルで、プレイヤーのみによって運営されています。」
彼はさらにこう付け加えた。「ゲーマーは伝統的にゲーム空間を導かれる形で進むことに慣れているため、こうしたデザイン原則はすべて恩恵（そして時には呪い）となる。多くのプレイヤーは、ハードコアなやり方に固執しているが、強制されることなく、世界とインタラクトしているのだ。」
コーカー氏はまた、CCPは常に技術の向上に注力しており、サーバーを追加する必要は絶対にないとも語った。「最近、StacklessIOとEVE64という、それぞれソフトウェアとハードウェアのアップグレードを導入したことで、単一システムでの戦闘に1,000人以上のプレイヤーが参加できるようになりました。これは、オンラインゲームで一般的に考えられていることをはるかに超える規模です」とコーカー氏は説明した。「ゲームワールドを拡張したり、デザインシステムを調整したりすることで、過密状態を緩和することはいつでも可能です。しかし、過去5年間、EVEには継続的にプレイヤーが増え続けてきたことで、プレイヤーにゲームプレイのコントロールを委ねる素晴らしい機会がいくつかありました。」
EVE Onlineは、配信モデルにおいてもWorld of Warcraftとは異なります。ゲームは無料でダウンロードでき、プレイに必要なのは月額料金のみです。年間拡張パックも無料で配信されます。最新作の「Quantum Rise」は今週リリースされ、CCPは11月6日から8日にアイスランドで開催された年次ファンフェストで次回作の詳細を発表しました。次回作のタイトルは現在未定ですが、2009年3月にリリース予定で、新たな宇宙空間の探索、壮大なミッションアーク、新たな宇宙船などが追加される予定です。
 クォンタムライズに含まれる新しい船、オルカ |
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