AppleのiPhone戦略は、これまで以上に複雑になりつつあります。当初はシンプルな単一製品として始まったものが、用途、機能、価格がますます重複する、膨大なデバイスラインナップへと成長しました。来年にはiPhone 18のラインナップに加え、iPhone Foldの発売が予定されていますが、Appleは同社史上最も断片化されたiPhoneラインナップを生み出すリスクを負っており、多くのユーザーがどのモデルを購入すべきか迷う可能性があります。

ここに至るまで

Appleは創業当初、シンプルなアプローチをとってきました。2007年から2013年にかけて、毎年9月に新型iPhoneを1機種発表していました。しかし、2014年にiPhone 6と6 Plusが発売されると状況は一変し、その後数年間は2機種戦略が続きました。

2017年までに、Appleは3機種の発売サイクルに移行しました。iPhone 8、8 Plus、そしてiPhone Xが転換点となり、iPhone 11シリーズなどの後継機種もこのパターンを継続しました。そして2020年にはiPhone 12が発売され、初めて4機種に拡大しました。AppleはこのアプローチをiPhone 14世代まで継続し、画面サイズや機能に微調整を加えながらも、予測可能な構成を維持しました。

最初の大きな変化は、今年のiPhone 17シリーズで起こりました。Appleは標準モデル、Pro、Pro Maxに加え、より軽量でデザイン重視のiPhone Airを発表しました。これは、パフォーマンスを犠牲にしてより洗練されたフォームファクターを実現したモデルです。購入者は突然、価格やサイズだけでなく、カメラの性能とデザインといった優先順位も考慮して選択しなければならなくなりました。

2027年のiPhoneラインナップはさらに混雑する見込み

報道が事実であれば、Appleは来年、その複雑さをさらに押し進めることになるだろう。同社は発売時期をずらすと予想されており、iPhone 18のベースモデルと廉価版の18eモデルは年初に発売され、秋にはフルラインナップが発表される予定だ。

• iPhone 18
• iPhone 18 Pro
• iPhone 18 Pro Max
• iPhone Air（マイナーアップデート）
• iPhoneを折りたたむ

5機種展開はAppleにとって新たな時代を告げる可能性を秘めているが、同時に購入者を圧倒するリスクも抱えている。それぞれの機種が少しずつ異なるユーザー層を惹きつけるため、選択は以前よりもはるかに困難になるだろう。

iPhoneを折りたたむと物事が複雑になる理由

理想的なシナリオであれば、iPhone FoldはAppleの紛れもないフラッグシップ機となるでしょう。Pro Maxと同等のスペックとカメラ性能を備えた折りたたみ式スマートフォンです。しかし、それは決して保証されたものではありません。

9to5Macの Ben Lovejoy 氏は、Apple がいくつかの分野で妥協する可能性があると示唆している。

1. 機能のトレードオフ: iPhone Air に見られるように、Apple は購入者にデザインとパフォーマンスのどちらかを選択させようとしています。
2. コストの制限: 折りたたみ式ハードウェアは高価であり、Apple は価格を抑えるためにカメラの品質を低下させる可能性があります。
3. 重量に関する懸念: Pro Max レベルのカメラ セットアップは、すでに重い折りたたみ式デザインにさらにかさばりを加えることになります。

そうなれば、Apple は 3 つの異なる「プレミアム」デバイスを開発することになるだろう。

• 最も薄く、最も軽いオプションを求める人のためのiPhone Air 。
• 最先端のフォームファクターと大型ディスプレイのファンのためのiPhone Fold 。
• 最高レベルのカメラとパフォーマンスを重視するユーザー向けのiPhone 18 Pro Max 。

これがなぜ重要なのか

選択肢が多いのは良いことですが、選択肢が多すぎると逆効果になることがあります。Appleはシンプルさ、つまり「とにかく使える」1台のスマートフォンというブランドを築き上げました。しかし、ラインナップの拡大は、その明確さを脅かし、自分のニーズに合ったスマートフォンを探している購入者を苛立たせる可能性があります。

Appleが優れた機能を複数のデバイスに分散させれば、多くのユーザーはこれまで考えもしなかった妥協を強いられることになるでしょう。あなたはパフォーマンスよりもデザインを選びますか？画面サイズよりも携帯性を選びますか？カメラの性能よりも革新性を選びますか？これらは、10年前にはAppleの顧客が直面しなかった問題です。

次世代の iPhone はハードウェア設計の限界を押し広げる可能性があるが、理想的には 1 つのデバイスに統合されるべき機能の中から選択を迫られる可能性もある。